Сериал "Однажды в сказке" предлагает взглянуть на знакомые всем с детства истории под совершенно неожиданным углом. В центре сюжета оказывается Эмма Свон, молодая женщина, чей размеренный мир рушится после визита её собственного сына, которого она не видела много лет. Мальчик по имени Генри приносит с собой невероятную историю, утверждая, что его новая приёмная мать — та самая Злая Королева из сказок, а сама Эмма — потерянная дочь Белоснежки и Принца.

Скептически настроенная героиня волею судьбы оказывается в тихом и странном городке Сторибрук, где время будто замерло. Местные жители, включая красивую, но холодную мэра Реджину, ведут обычную жизнь, не подозревая о своём истинном прошлом. Генри уверен, что все они — персонажи, заточённые в нашем мире могущественным проклятием, и только Эмма может всё исправить.

Постепенно в этом спокойном местечке начинают происходить чудеса и странные совпадения, заставляя Эмму усомниться в собственном здравомыслии. Ей предстоит не просто защитить сына, но и разобраться в хитросплетениях судеб двух миров, где магия тесно переплетена с реальностью. Чтобы одержать победу, ей придётся поверить в то, во что она отказывалась верить всю свою жизнь.